Olle ”Kello” Karlsson (1920 -2016). Kello, eller Olle Karlsson som han egentligen hette, var infödd ulricehamnare. Kello var en mångsidig konstnär och hantverkare som uttryckte sig på sitt eget högst personliga sätt. Han hade en stark färg- och formkänsla som vittnade om både talang och förvärvad kunskap.
Kello föddes 1920 i Ulricehamn där han verkade hela sitt liv. Gullered var en viktig plats för honom. Han bodde där några år som barn då hans föräldrar drev lanthandeln där. Och han flyttade tillbaka dit 1977 i samband med att han köpte undantagsstugan Olsbo av en släkting. I Olsbo bodde och verkade han resten av sitt liv, med verkstad i ladugården.
Kellos yrkesbana började hos Åsundens Möbelfabrik. Han studerade några år på Nääs Slöjdseminarium utanför Alingsås och arbetade också ett tag som lärare vid yrkesskolans slöjdkurser i Ulricehamn.
Kellos första verkstad låg i ett gårdshus vid Stenbocksgatan där han renoverade antikviteter. Folk köade till honom för att få sina föremål reparerade. Han var en omvittnat händig person som fann finurliga lösningar på det mesta. Han uppskattade de estetiska och funktionella värdena hos gamla allmogeföremål som han skattade högre än de som finns i lyxigare statusobjekt.
Inga material eller tekniker var främmande för Kello. Han gjorde otaliga arbeten i järnsmide åt landets hemslöjdsföreningar. Han fick uppdrag att utsmycka flera kyrkor och skolor i Ulricehamn. Det är också Kello som tog fram ulricehamnssouveniren framför andra – Sten Sture till häst. Först som en liten figurin i terrakotta och sedan i andra utföranden, material och storlekar. Den ikoniska skulpturen i rödmålat trä från 1973 utanför det tidigare museet på Jägaregatan vittnar om hans säregna och fantasifulla formspråk.
Men Kello arbetade även som fri konstnär där han gav uttryck för både sitt samhällsengagemang och
skaparglädje. Han målade och tecknade, arbetade med smide, keramik och grafik.
Kello var en tänkande person som även präntade ner sina reflexioner. Och han var samhällsengagerad, hade starka åsikter som han ibland framförde som insändare i Ulricehamns Tidning.
Kellos konst visades på den uppmärksammade samlingsutställningen Annan Konst – konsten är ett Mystrium som 2009 startade på Göteborgs Konstmuseum och som sedan gick vidare till Norge och Finland. Åter i Sverige visades den på Liljevalchs konsthall i Stockholm (under namnet Eljest) samt fem regionala konsthallar och museer. Utställningens namn lånades från ett citat av Kello
”KONSTEN ÄR ETT MYSTRIUM LÅT DEN VARA DET”
